一般性的感冒并不可怕，可怕的是引发肺炎。因为二者症状相似，一些家长习惯按照症状自行给孩子服用感冒药，不见好转才把孩子送到医院。而部分儿童肺炎症状并不明显，再遇上没有经验的医生，很容易延误孩子的病情。家长有必要掌握小儿常见病的鉴别知识，以便及时发现小儿肺炎，及早医治。鉴别它们并不太难。
1、测体温：小儿肺炎大多发热，而且多在38℃以上，如用退热药只能暂时退一会儿。小儿感冒也发热，但以38℃以下为多，持续时间较短，用退热药效果也较明显。
2、看，主要看以下四个方面：
(1)看呼吸是否困难。小儿肺炎大多有咳嗽或喘，且程度较重，常引起呼吸困难。感冒和支气管炎引起的咳嗽或喘一般较轻，不会引起呼吸困难。呼吸困难表现为憋气，两侧鼻翼一张一张的，口唇发紫，提示病情严重，切不可拖延。
(2)看精神状态。小儿感冒时，一般精神状态较好，能玩。小儿患肺炎时，精神状态不佳，常烦躁、哭闹不安，或昏睡，抽风等。
(3)看饮食。小儿感冒，饮食尚正常，或吃东西、吃奶减少。但患肺炎时，饮食显著下降，不吃东西，不吃奶，常因憋气而哭闹不安。
(4)看睡眠。小儿感冒时，睡眠尚正常，但患肺炎后，爱哭闹，夜里有呼吸困难加重的趋势。
3、听孩子的胸部：由于小儿的胸壁薄，有时不用听诊器用耳朵听也能听到水泡音，所以家长可以在孩子安静或睡着时在孩子的脊柱两侧胸壁，仔细倾听。肺炎患儿在吸气末期会听到“咕噜”、“咕噜”般的声音，称之为细小水泡音，这是肺部发炎的重要体征。小儿感冒一般不会有此种声音。
