出生人口性别比的正常范围在103至107之间，即在出生100个女婴的同时，平均出生103至107个男婴。2000年第五次人口普查结果显示，我国的出生人口性别比高达116.86，明显偏离正常值，而到了2004年这个比例已达121.2 。与城镇相比，农村的出生人口性别比偏高问题尤为严重，这引起了全社会的广泛关注。
针对严重的性别结构失调问题，中科院院士、中国预防性病艾滋病基金会会长曾毅担心：“多个男子争夺一个女子为妻的尖锐矛盾，导致恶性事件的发生率大幅度上升。许多终生找不到妻子的男子生活质量极度恶化，其行为与心理不正常而导致一系列社会问题。他们很可能求助妓女满足正常的生理要求，既促使卖淫嫖娼丑恶社会现象恶性蔓延，又将大大增加艾滋病感染与发病率的上升。这些都将形成社会的不稳定甚至动乱，严重后果不堪设想。”
2010年后，这些人群开始逐渐进入婚龄，那时，男女婚龄人口的比例失衡问题将会产生严重的社会压力：成年男性中的某些困难人群会遭遇严重的“娶妻难”;买卖婚姻现象加剧;婚外性行为会增多;家庭稳定性也会受冲击;还会增加严重性违法和犯罪等社会不安定因素。
受中国传统文化“不孝有三，无后为大”的思想影响是人口性别比例严重失衡的主要原因之一;由于女性本身的生理特征，在劳动过程中必须有相应政策保护，但女性在就业过程中始终没有获得平等的机会，就是国家机关在实际工作中对女性的就业也存在不能完全执行宪法、劳动法规定的情况;有缺陷的人口和户籍管理制度，如女孩出嫁至外乡，无法照顾老人的生活等一系列问题，也成了人们生育观念无法转变的一道坎;医疗机构经济利益的驱动，一般群众的传统生育观念使少数不法分子有了可乘之机，他们利用技术将产前胎儿性别鉴定、进行选择性人流、选择性出生作为他们的生财手段。