但对于胎龄小、出生体重低的早产宝宝来说，纯母乳喂养摄入的包括蛋白质、矿物质等在内的营养成分不够其生长所需，生长速度较慢，有造成骨发育不良和代谢性骨病的危险，因此在国外常使用母乳强化剂（human milk fortifier, HMF）以确保其快速生长的营养需求。
母乳强化剂含蛋白质、矿物质和维生素，按照一定的配比加入母乳中喂给宝宝吃（千万不能直接冲水喝或加在奶粉里）。在早产儿住院期间，当他们耐受纯母乳喂养之后，就可以添加母乳强化剂了。一般按标准配制的强化母乳可使其热卡密度至80～85 kcal/100 ml。在国外母乳强化剂有多种商品化产品，但目前尚未引进中国。
2.早产配方奶：这是特别为早产宝宝设计的、在住院期间专用的配方，热卡密度80 kcal/100 ml，其特点是：(1)蛋白质含量高，乳清蛋白与酪蛋白比例为60∶40或70∶30，供应足量的胱氨酸。(2)脂肪中中链脂肪酸占40%，易于消化吸收。
亚油酸含量高，利于促进婴儿脑细胞的生长发育。(3)碳水化合物中40%乳糖，60%多聚葡萄糖，供给所需要热量，而不增加血渗透压。 (4)钠含量增加，补充早产儿肾排钠量增加的需要。(5)钙含量为正常母乳含量的3倍，使Ca∶P接近?2∶1。(6)维生素和微量元素的强化。
总之，早产配方奶保留了母乳的许多优点，使蛋白质、糖、脂肪等营养素易于消化和吸收，同时适当提高热量，强化了多种维生素和矿物质，补充母乳对早产儿营养需要的不足。但早产儿配方奶缺乏母乳中的许多生长因子、酶和IgA等。
一般来说，适合体重<2000克早产儿的乳类是强化母乳或早产配方奶，而前者无论从营养价值还是生物学功能都应作为首选。
3. 婴儿配方奶：即普通足月儿的配方，热卡密度67kcal/100 ml。如果胎龄较大、出生体重>2000克、无严重并发症、无营养不良高危因素的健康早产儿可以直接使用婴儿配方奶。
4. 早产儿出院后配方奶：专门为早产儿在出院后过渡期使用，其提供的能量和营养成分介于早产配方奶和婴儿配方奶之间，热卡密度73kcal/100 ml。从上世纪九十年代国外就开始研制早产儿出院后配方，经过十几年的应用，证明在出院后使用这种特殊配方的早产儿比用普通婴儿配方的更快达到追赶性生长，骨骼发育也更加强壮。