近些年来，早产在经济发达的国家及地区，没有减少的情形，反而有上升的趋势。
十月怀胎，一朝分娩，每个怀孕的准妈妈都希望自己的小宝宝按时来到这个世界。但是，有的小宝宝尚未足月，就提前来报到了。这种现象，在医学上称为早产。
早产是指妊娠在满28～37足周之间(196～258天)结束者。据文献报道，早产占分娩数的5%～15%。早产是新生儿出生后最常见的死亡及致病原因之一。
易致早产的因素感染绒毛膜羊膜感染，是早产的重要原因。感染的来源是宫颈、阴dao的微生物，部分来自宫内感染。感染也是导致胎膜早破的重要因素，早产常与胎膜早破合并存在。
子宫过度膨胀
助孕技术的发展，使多胞胎出生率增加。而双胞胎或多胎妊娠，羊水过多可使宫腔内压力增高，提早临产而发生早产。
子宫颈口关闭不全
孕中期时，宫颈口被动扩张，羊膜囊向颈管膨出，因张力改变以致胎膜破裂，发生胎膜早破而致早产。
子宫发育不全
子宫畸形均因子宫发育不良而导致晚期流产或早产。
另外，早产还与妊娠并发症、妊娠合并症、孕期劳累颠簸、内分泌紊乱、吸烟、饮酒、吸毒等密切相关。
预防行在先
预防早产，应在孕前就与医生密切配合，找出导致早产的危险因素；孕期定期进行产前检查，评估是否有早产倾向，以便尽早发现问题，采取应对措施。孕妇本身的参与是预防早产的关键，因此建议：
治疗生殖道感染
患有生殖道感染疾病时，应该及时请医生诊治。
避免劳累和外来刺激
孕晚期最好不长途旅行，避免路途颠簸劳累；不要到人多拥挤的地方去，以免碰到腹部；走路，特别是上、下台阶时，一定要注意一步一步地走稳；不要长时间持续站立或下蹲；在孕晚期，须禁止性生活。