早产就是怀孕的妇女不到足月就分娩了，确切地说也就是怀孕２８周至３７周之间分娩者。由于早产月份不同，胎儿出生体重及生活力亦有很大的差异，早产月份越小，一般说来胎儿体重越轻，生活力也越弱，反之则越强。
母亲方面原因有急性传染病，严重贫血及心、肝、肾等内科疾患，孕期合并妊高征、产前出血、胎膜早破、子宫畸形、外伤等。胎儿方面原因有双胎、多胎、羊水过多、胎儿畸形等。预防早产首要的是孕妇应定期作产前检查，尽早发现上述疾病并积极治疗，消除或减轻这些可能相起早产的原因。同时孕妇要避免过度劳累、精神紧张，注意孕期卫生，预防传染病，并尽量避免接触放射线一类有害物质，另外房事亦要有所节制，在有多胎和早产史等情况的孕妇应提前入院休息和治疗。一般出现早产征象如下腹痛、阴dao出血，应及时去医院。